Bella : la fabuleuse histoire des poupées de Perpignan

Dans cette section du site, retrouvez tout sur les poupées Bella.

Les poupées Bella sont des poupées en vinyle qui ont été produites en France à partir de la fin des années 1940 et jusqu’au début des années 1980. Elles ont été créées par Salvi Pi et sa femme Lucie, à Perpignan.

Au fil des années, ces poupées sont devenues très populaires auprès des enfants et des collectionneurs. De plus, elles sont souvent reconnaissables à leur visage doux et innocent. Les poupées Bella ont été produites en différentes tailles et styles, et ont été habillées avec une grande variété de vêtements et d’accessoires.

Place aux poupées Bella !

L’histoire de ces poupées

Des débuts à l’âge d’or :

Tout d’abord, l’histoire commence en 1924, quand Salva Pi abandonne ses études pour rejoindre l’entreprise familiale de jouets, fondée par son père Joseph. Il s’agit de l’entreprise Capi (contraction de « Casa Pi »). C’est là-bas qu’il rencontrera celle qui deviendra sa femme : Lucie.

En 1946, peu de temps après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le couple quitte l’entreprise familiale pour fonder leur propre entreprise. C’est cette même année que le premier modèle de poupées Bella voit le jour. Salvi conçoit la poupée, tandis que Lucie lui conçoit et confectionne les vêtements. Le nom « Bella » a été choisi pour sa consonance latine et parce qu’il est court et facile à prononcer. Pour cette première année de production, 300 poupées voient le jour. À l’époque, les jouets étaient encore rares, et les parents cherchaient souvent des cadeaux pour leurs enfants.

Le succès de ces poupées a été immédiat. Si bien que vers 1948, l’entreprise employait plus d’une cinquantaine de personnes. Cette année-là, Salvi dépose un brevet qui permet d’asseoir les poupées marcheuses (qui savaient déjà bouger et parler). Une première dans le monde des jouets ! Lors des foires internationales de Lyon et de Paris de 1950, seront présentées des nouvelles poupées qui découlent de ce brevet.

D’innovations en innovation :

Les premières années, les poupées seront faites à base de carton, sur lequel les cheveux sont collés. Mais dès 1955, l’entreprise innove en produisant les premières poupées avec des cheveux implantés. Par la suite, le carton sera remplacé par du rhodoïd, puis par du polychlorure de vinyle (un dérivé de plastique). Là encore il s’agit d’une innovation. Les matériaux choisis étaient de haute qualité. Cela signifiait qu’elles étaient durables et résistantes à l’usure.

L’entreprise qui était le leader du marché européen, sort en 1965, une poupée mannequin nommée Tressy. Parmi les produits phares de la marque, il y a aussi le buste à coiffer nommé Cathy.

Au fil des années, les poupées ont évolué pour s’adapter aux tendances de la mode et aux goûts des enfants. Dans les années 1950 et 1960, elles étaient souvent habillées avec des vêtements élégants et sophistiqués. Tandis que dans les années 1970, elles portaient des vêtements plus décontractés et colorés.

La fin du rêve Bella :

Malheureusement et devant faire face à des conflits sociaux, les époux Pi décident de prendre leur retraite en 1969. L’usine est vendue à Bolhen Wasag Industrie, un groupe allemand, dont les nouvelles orientations perturbent les employés et même les clients.

Ensuite, malgré le choc pétrolier de 1973, l’entreprise fait face et redevient conquérante. 35 % de sa production part à l’exportation. Un sursaut qui durera jusque dans les années 80, où le nouveau directeur Jean Sala, doit faire face à de nouveaux conflits sociaux qui débouchent sur des grèves. L’usine est occupée par les employés grévistes entre septembre et décembre 1980, au moment où les commandes de Noël arrivent. Ainsi, 200 000 poupées qui étaient en commande n’ont pas pu être livrées.

Le conflit stagne, et les pertes financières s’accumulent. Les tensions atteignent leur apogée en décembre 1981, quand Jean Sala dépose de bilan. Pourtant, il trouve un repreneur au Salon du jouet à Paris : la société de jouets Berchet. Hélas, les commandes ne redécolleront pas et l’usine fermera définitivement ses portes en 1984.

De nos jours, vous pouvez vous rendre à Perpignan pour voir le musée qui est dédié à ces poupées et leur histoire.

Conclusion :

En conclusion, ces poupées ont été une partie importante de l’histoire des jouets en France. Elles ont été produites avec une grande qualité et ont captivé l’imagination des enfants et des collectionneurs pendant des décennies.

Bien que leur production ait pris fin il y a de nombreuses années, les poupées Bella restent une pièce de collection convoitée pour ceux qui apprécient l’histoire et la beauté des jouets anciens. Enfin, elles étaient souvent produites en séries limitées, ce qui les rend très prisées des collectionneurs. Bref, encore de nos jours, elles sont très recherchées !

Les informations et images présentées ici, viennent des sites : Poupées-Bella.com, du journal L’Indépendant, de Wikipédia, de Jouetopia.fr.

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